アメリカ移民投資家連盟（AIIA）は、EB-5投資家のサマンサ・ムーディ氏およびITサービスアライアンスとともに、国土安全保障省（DHS）と米国市民権移民サービス（USCIS）に対して、 物議を醸したEB-5料金の値上げ.
11月12日の裁定により、国土安全保障省が新たなEB-5料金規則を設定するまで料金値上げの実施は凍結される。
「最近のワシントンの主張は、『移民は我々の法律に従わなければ、その結果に直面することになる』というものだ。しかし、今回のケースは、国土安全保障省と米国移民局が、共和党が運営しているか民主党が運営しているかにかかわらず、明確な立法指示や期限は自分たちには適用されないと考えているようだ」と、同氏は述べた。 マシュー・T・ガラティ ガラティ法律事務所の弁護士で、原告側を代表する弁護士の一人。
司法がこれらの機関に責任を負わせ、米国が法治国家であることを改めて認識させてくれたのは、大変喜ばしいことです。今回のケースでは、料金の値上げは明らかに違法であり、移民局（RIA）の規定に反していました。裁判所がこの行政機関の権限の濫用を是正し、EB-5の料金を2024年4月以前の水準に戻してくれたことを大変嬉しく思います。
ムーディー他対マヨルカス他訴訟は2024年3月に提起された。 コロラド州地方裁判所のシャーロット・N・スウィーニー判事の下で行われた。
判決でスウィーニー判事は次のように判断した。 2024年4月1日に発効した料金の値上げ 行政手続法（APA）および2022年EB-5改革・健全性法（RIA）に違反した。裁判官は「USCISは同法に違反したため、法律に違反した」と強調した。
裁判所は規則全体を無効化するまでには至らなかったものの、「限定的な救済」、つまり必要な料金調査ガイダンスなしに徴収された EB-5 料金についてのみ、§705 の停止を認めました。
AIIAとEB-5の弁護士らは、この判決とそれがEB-5投資家に与える影響を歓迎した。
AIIAは「ムーディー対マヨルカス判決は、USCISが料金体系を調整する際には法律を遵守しなければならないことを確認した」と述べた。
マイケルハリス ハリス法律事務所の弁護士は、「この決定はEB-5の利害関係者にとって朗報だ」と付け加えた。
EB-5の強制的な手数料調査の欠如が法的勝利の鍵となった
USCIS は最終規則を通じて、2024 年 4 月にいくつかの管理手数料の値上げを実施し、EB-5 ビザ プログラム、亡命プログラム、および H-1B ビザの申請手数料に影響を与えました。
EB-5の場合、 最も大きな変更はフォームI-526/I-526Eの価格に影響しましたは204%増の11,160ドル、フォームI-1965Gは47%増の4,470ドル、地域センター指定の承認を得るために使用されるフォームI-956Fは168%増の47,695ドルとなった。
ワズデン法律事務所のジョナサン・ワズデン弁護士、ガラティ法律事務所のマシュー・ガラティ弁護士、ブレス・ミティゲーションのジェシー・ブレス弁護士を代理人とする原告団は、当初、料金値上げの発効阻止を求めました。しかし、原告団は値上げ撤回を求めて法廷闘争を継続しました。
彼らの主張は、DHSと USCISは議会が義務付けた手数料調査を利用しなかった 増加額を計算するため、2022年EB-5改革・健全性法（RIA）の要件に矛盾していました。
RIA（移民法）に基づき、議会はUSCISに対し、EB-5ビザの料金変更の前提条件として、RIAに基づくビザ申請者に対する料金調査の実施を義務付けました。しかし、USCISは調査を実施することなく、2024年4月1日にEB-5ビザの料金を値上げしました。この変更はRIAの成立からわずか1年余りで実施されたのです。
AIIA会長 イシャーン・カンナ 「AIIA会員は、必要な料金調査が完了する前に最終規則が公布された直接的な結果として、EB-5料金を水増しして支払い、USCISの違法な料金引き上げに関連した具体的かつ特定の金銭的損害を生み出した」と説明しています。
スウィーニー判事は判決の中で、USCISが料金引き上げを決定する前に料金調査を完了するという義務を免除するいかなる規定もないと述べた。「議会がUSCISに しっかり耐えろ 義務的手数料に関する調査が完了するまで、USCISが何でも好きなようにできるということではありません。さらに、裁判所はUSCISの誤った解釈を採用する義務を負いません。」
USCIS は 2025 年 2 月に料金調査を完了しました。
この判決後、何が起こるのでしょうか?
DHSとUSCISは、手数料が値上げ前の金額に戻る時期をまだ発表していません。USCISのウェブサイトでは引き続き値上げされた金額が表示されています。
しかし、その期間は一時的なものであり、 10月に価格引き下げを提案した完了した料金調査に基づきます。
彼らの提案は現在パブリックレビュー中です。EB-5の価格は引き下げられますが、4月1日以前の水準よりも高額となります。パブリックコメントの締め切りは2025年12月22日で、完全に規制に準拠した新たな最終規則は2026年初頭に発表される予定です。
裁判所の判決では、すでに増額された料金を支払ったEB-5投資家への払い戻しについては触れられていない。
「裁判所は、EB-5投資家とプロジェクトが違法に公布された規則に基づいて増額された手数料を支払ったと判断しましたが、自動的な払い戻しを命じたわけではありません」とハリス氏は述べている。「過払い金の回収メカニズム（後続の訴訟、請求手続き、あるいは将来の政府機関のガイダンスを通じて）は依然として未解決の問題です。」
「実際には、この差し止めが控訴により一時停止または縮小されなければ、2024年4月以前の低い料金体系が再び有効になり、EB-5プロジェクトと投資家の申請が再び急増すると予想されます」とハリス氏は付け加えた。
EB-5料金引き上げの勝利にもかかわらず、裁判官の判決は部分的なものであり、国土安全保障省と米国移民局が亡命申請料を引き上げたときに「恣意的で気まぐれな機関の行動」を行っていなかったと判断した。 H-1B料金.
これとは別に、 地域センターのグループとEB-5業界団体Invest in the USA（IIUSA）が提起した訴訟同社は料金値上げに反対してテキサス州北部地区連邦地方裁判所に訴訟を起こしており、現在は判決を待っている。
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