ロバート・C・ディヴァイン著
EB-5 業界は新たな現実に直面する必要があります。現在から近い将来にかけて I-526 請願書を提出する中国本土生まれの投資家は、承認された I-526 請願書を使用して米国に移住するためのビザ番号が利用可能になるまで、少なくとも 526 年間待たなければなりません。ビザの供給量を超える I-XNUMX 請願書の数が多くなるほど、待ち時間は長くなります。
EB-5ビザ割り当てシステムの仕組み
現在、10,000月5日から始まる会計年度に、毎年約1万件のEB-5移民ビザが外国人投資家とその配偶者および資格要件を満たす子供に割り当てられています。EB-526ビザ番号は、投資家がI-5を提出した順に割り当てられます。EB-5移民ビザを割り当てる際、米国法では、2015会計年度に利用可能なEB-85移民ビザの総数のXNUMX%を各国が合計で上限としています。XNUMX会計年度までは、年間割り当て数に達しておらず、中国本土で生まれた申請者が約XNUMX%の番号を使用する傾向がありました。（ 2015年ビザオフィス報告書、表IVパート4では、発行されたEB-7,616ビザ総数8,773のうち5が中国本土出身者であったことを反映している。年間の世界全体の割り当てが会計年度内に達する可能性がある場合、米国国務省は、国ごとに5%の制限を超える可能性がある国で生まれた申請者に対して「カットオフ日」を設定し、そのような申請者へのビザ発給数をXNUMX%の制限と、その他すべての国で生まれた申請者を合わせた数に制限する。XNUMX%の制限を使用しない国からの申請者からのビザ需要が合計で世界全体の制限を超える可能性がある場合、国務省は世界全体の「カットオフ日」を設定するが、中国本土が圧倒的に多く、他の国からの需要がないため、EB-XNUMXについてはそうではない。
I-526 申請の承認を受けた申請者は、申請者の「優先日」、つまり I-526 申請が提出された日が、適用される公表されたカットオフ日より前になるまで、条件付き永住権の申請手続きを進めることはできません。2015 年 5 月、国務省は初めて中国本土生まれの EB-10,000 投資家に対して「カットオフ日」を設定しました。世界中の需要が年間 XNUMX 人を超えるため、当面の間は引き続き設定すると予想されます。その結果、中国本土 (マカオ、香港、台湾を除く) 生まれで、他の国に「課税対象」とならない投資家の場合、移民ビザまたはステータス調整申請の処理に遅れが生じます。
2016月XNUMX日によると ビザ速報中国本土からの投資家に対する非地域センター EB-5 ビザ番号の割り当ての締め切り日は、8 年 2014 月 2016 日です。これは、9 年 2015 月 11 日に発行された 2015 年 15 月のビザ公報における第 2013 雇用優先の「申請最終処理日」です。その発行日には、地域センターのスポンサーシップを可能にする法律が 2016 月 8 日に失効する予定だったため、その公報では、地域センターがスポンサーとなっている投資家のビザ番号は「利用不可」であると記載されています。 2014年30月のビザ公報では、中国本土出身の申請者については、非地域センターおよび地域センターがスポンサーとなっている投資家の両方について、2016年XNUMX月XNUMX日が締め切り日とされていたが、XNUMX年XNUMX月の公報の締め切り日であるXNUMX年XNUMX月XNUMX日が、地域センターがスポンサーとなっている投資家にも適用されるようだ。これは、XNUMX年XNUMX月XNUMX日までの地域センター法の延長がXNUMX年XNUMX月公報に含まれていたためである。 2016年の連結歳出法 (第 F 部、第 V 編、第 575 条を参照)。中国生まれの投資家のビザ番号取得待ち時間は XNUMX 年と推測される。しかし、この推測は誤りである。なぜなら、XNUMX 年分をはるかに超える数の人々がすでに順番待ちをしているからである。
中国投資家はどれくらい待たされる可能性があるか
現在、新規投資家にとって、その待ち時間はどのくらいになりそうですか? ビザ番号の順番待ちの人数を計算するには、526 組の人々を合計する必要があります。XNUMX 組は、請願書を提出して裁定を待っている人々、もう XNUMX 組は、I-XNUMX 請願書が承認されてビザ番号の割り当てを待っている人々です。
保留中の請願
4年2015月XNUMX日、USCIS 報告 17,367年526月30日時点で、2015件のI-2015申請が保留中だった。現在までにUSCISはさらに30か月分の申請を受け取っているが、その同じ6,575か月間に裁定を完了している。3,000月2015日で終了する30年度第11四半期には、申請件数が急増した（16件の申請に対し、過去XNUMX四半期の平均受理件数はXNUMX件未満）。XNUMX年度第XNUMX四半期の急増は、地域センター法がXNUMX月XNUMX日に失効したことと、法改正により最低投資額が増加し、その他の資格規則も変更される可能性があるとの見通しによるものであることは間違いない。地域センター法は当初XNUMX月XNUMX日まで延長され、その後XNUMX月XNUMX日まで延長されたが、これは公表された提案や交渉に基づく価格上昇や規則変更への期待が高まり、より多くの投資家が購入に踏み切ったためである。
USCIS は、過去 2,500 四半期にわたって、四半期あたり平均 526 件未満の申請を審査してきました。私の結論は、USCIS で保留中の I-20,000 申請は、2015 年 2014 月末までに少なくとも 2015 件に増加したということです。90 年と 526 年の平均では、I-10 申請審査の 18,000 パーセントが承認されているため、その数を XNUMX パーセント減らして、XNUMX 件の申請承認が USCIS 審査パイプラインにあるとしましょう。
しかし、それは18,000人の投資家であり、ビザ番号は家族にも使用されている。 国土安全保障省の2013年移民統計年鑑表7では、 添付表の概要雇用ベースの移民の半数以上は家族です。投資家 36,000 人につき、ビザを取得する家族が平均 526 人いると仮定します。したがって、I-XNUMX 申請が保留中の投資家が使用できるビザ番号は、おそらく約 XNUMX 個あります。
ビザ番号待ちの承認された請願書
ビザ番号の待ち時間に影響を与える 526 番目のグループは、I-2016 の承認を受けたものの、まだビザ番号を受け取っていない人々です。1 年 2015 月のビザ速報のセクション D にリンクされているレポートで、国務省は、17,662 年 XNUMX 月 XNUMX 日の時点で、国務省の国立ビザ センター (NVC) で待機中の登録申請者 (投資家と家族) が XNUMX 人いると報告しています。
この数字をどう解釈すべきかは分かりませんが、承認された I-526 申請によるビザ需要を過小評価しているのではないかと思います。NVC は投資家にのみ料金請求書を送付しており、家族については言及していません。NVC が残りの家族に対して改訂された料金請求書を発行するのは、投資家が料金請求書の段階で家族も含める必要があることに気付き、請求書の支払い前に NVC にその旨を伝えた場合のみです。NVC は、EB-1 の「申請日」が 2015 年 2015 月 5 日であったことを示した 1 年 2015 月のビザ速報に基づいて、526 年 17,622 月 XNUMX 日以前に申請した投資家に料金請求書を送付すべきでした。自分の「申請最終処理日」が優先日と同じになるまでにはまだ長い時間があることがわかっていたため、料金請求書を送付しなかった人もいたでしょう。また、I-XNUMX が提出されたときに米国に滞在していて、ステータスの調整を利用する予定であると表明した人もいるため、USCIS は登録のために NVC に申請書類を送付しなかった可能性があります。したがって、XNUMX 人の「登録申請者」は、申請が承認され順番待ちをしている投資家や家族を過小評価しているのではないかと思います。
別の方法で考えてみましょう。2015年526月のビザ速報では、「最終措置」、つまりビザ番号の割り当てを受けられるビザを持つ人は、15年前の2013年2013月526日より前にI-2014申請を提出していました。新規投資家の予想される待ち時間についてあまり心配しないように、12,418年85月末までに申請が承認されたすべての人にすでにビザ番号が発行されていると仮定しましょう（中にはなかなか承認されない人もいるので、これは真実ではないことはわかっています）。5年度第15四半期以降に承認されたI-10,555申請の総数は21,000件です。通常、EB-17,622投資家のXNUMX％は中国本土出身なので、XNUMX％は申請承認後すぐに移住できた可能性があります。そのため、承認された投資家のうちXNUMX人だけがビザの順番待ちをしていると仮定しましょう。保留中の申請と同様に、家族を考慮してその数をXNUMX倍にするため、承認された申請に基づいて投資家と家族がXNUMXの未発行ビザ番号を申請することになります。これは、NVCシステムの「登録申請者」数XNUMX人から上方修正した方が現実的であるように思われます。
5 つのカテゴリを合わせると、申請中 (36,000) および承認済み (21,000) の投資家とその家族が申請した EB-57,000 ビザの総数は約 10,000 になるようです。これは、年間 XNUMX として、ほぼ XNUMX 年分の数字です。
その他の調整
この15年間に申請する中国本土以外の国に課税されるすべての投資家は、中国本土のすべての申請者より先に「順番を切る」ことができる。EB-5ビザの1,500%が中国本土以外の出身者に割り当てられている最近の傾向を想定すると、10,000年間の待機期間中に年間8,000万件のビザのうちXNUMX件がXNUMX件になる。これで、今日の新しい中国人投資家はほぼXNUMX年遅れることになる。
投資家の中には、ビザ番号が利用可能になる前に興味を失う人もいるかもしれませんし、承認された申請の一部は、重要な変更、プロジェクトに対する USCIS の調査、またはスポンサー地域センターの解散により取り消されるかもしれません。承認された投資家の消失率に関するデータは知りませんが、5 パーセントの消失率を想定しています。そうすれば、待ち時間が約半年短縮されるでしょう。
まとめ
全体的に、今日の新しい中国の投資家は待つだろうと私は思う 6年 EB-5ビザを取得するには、どちらにしてもXNUMX～XNUMX年は遅れるかもしれません。
中国投資家のビザ取得までの6年間の待機が意味するもの
子供の年齢制限
ビザの発給が遅れると、年齢を理由に派生的資格を失う子供がさらに増えることになる。中国人投資家がEB-5プログラムを利用する主な理由の21つは、親投資家とともに移住する子供に機会を与えるためだ。投資家の移民資格に基づき移民資格を得られるのは、投資家とその子供が条件付き居住者として入国した時点で未婚で203歳以下の子供のみである。移民国籍法第5条(h)に規定されている児童地位保護法に基づき、投資家のEB-5申請がUSCISで保留中の間、子供の「調整年齢」は「凍結」される。しかし、USCISが申請を承認すると、投資家がEB-21申請を提出した日に基づいてビザ番号が利用可能になるまで、子供の「調整年齢」は繰り上がりを再開する。ビザ番号が利用可能になる前に子供の調整年齢が 526 歳に達した場合、子供は親投資家の移民に基づいて移民ビザの資格を「失効」します。中国本土に課税される投資家の場合、I-12 請願書の提出からビザ番号が利用可能になるまでに 526 年のギャップがあり、I-16 の処理時間は推定 5 か月であるため、EB-21 請願書の提出時に 526 歳以上である子供は、ビザ番号が利用可能になる前に調整年齢が 526 歳に達し、親の投資による移民の恩恵を受けられない可能性があります。ビザ番号の待機期間が長くなるほど、I-XNUMX の提出時に子供が「失効」を回避するために若くなければなりません。残念ながら、I-XNUMX の提出時に待機時間がどれくらいになるかを予測することは不可能です。
多くの中国人家族は、年齢制限を恐れて、子供に贈与し、その子供が独立して移民する EB-5 投資家となることを検討するでしょう。これにより、EB-5 開発者にとって、認定投資家とみなされない未成年の子供との投資契約の執行可能性に関する興味深い疑問とリスクが生じます。このような証券発行者は、契約に両親を含め、両親の認定と資金源を確認することを検討するかもしれません。
資格喪失
ビザ番号を待っている間にさまざまな出来事が起こり、移民特典が失われる可能性があります。
法律の失効または変更。
地域センターのスポンサーシップに基づく間接的な雇用創出に対するクレジットを認める法律は、30 年 2016 月 526 日に失効します。これは、新しい中国人投資家がビザ番号を取得できるようになると予想される時期よりかなり前のことです。地域センターの法律が延長されない場合、発表された USCIS の方針によれば、法律の失効前に条件付き居住権を認められなかった投資家は、I-5 申請がすでに承認されていたとしても、このプログラムを利用して米国に入国することはできません。したがって、中国人投資家が移民のメリットを実現するには、（永久的な認可がない場合に）複数の連続した法律の再認可が必要です。さらに、ビザ番号が利用可能になるまでの待機期間中に、議会が EB-2015 プログラムに遡及的な変更を制定して、プロジェクトまたは投資家を不適格にしたり、他の投資家のカテゴリとその家族がビザ番号の順番待ちで投資家より先に進んだりする可能性があり、投資家の待機時間が大幅に長くなる可能性があります。 XNUMX年に議会指導者らは、ビザ番号の「留保」に特定のカテゴリーを設ける法案を起草したが、この法案は、留保の資格を満たさない中国人新規投資家のただでさえ長い待ち時間をXNUMX倍以上にする恐れがあった。
重要な変更。
USCIS 30年2013月XNUMX日 EB-5 裁定政策覚書 EB-5 プロジェクトが I-526 の申請日から投資家が条件付き永住者として米国に移住する時点までに大幅に変更された場合、I-526 は否認可能、または取り消し可能になると規定されています。ビザ番号の取得までの待ち時間が長くなればなるほど、重大な変更が発生する可能性が高くなり、投資家の EB-5 資格が失われる可能性があります。このような重大な変更を経験した投資家は、重大な変更が EB-5 の特典の資格を満たしていることを示す新しい請願書を提出できますが、そうすることで投資家はビザ番号の順番待ちの最後尾に並び、派生的な子供が年齢制限で失格になるリスクが大幅に高まります。ビザ番号の取得までの待ち時間が長いと、変更のリスクはおそらく不合理になります。
投資の持続。
さらに、EB-5 法および規則に関する USCIS の解釈では、投資家は条件付き永住権の全期間を通じて、投資の「リスクあり」の性質とそれに伴う雇用創出を維持しなければならないとされています。ビザが取得できない場合、投資家の条件付き永住権の期間が大幅に遅れ、投資家が投資と創出された雇用を維持しなければならない期間が長くなる可能性があります。投資家の条件が解除される前に、投資資金が関連企業から清算されたり、創出された雇用が失われたりした場合、USCIS は条件の解除を拒否する可能性があります。USCIS は、必要な雇用が創出された後に雇用を創出する企業から予期せぬ雇用喪失または資金清算が行われても、新しい商業企業が清算された資本を他の「リスクあり」の投資に再配分する限り、利益の喪失にはつながらない可能性があることを示唆する政策草案を発表しましたが、この政策はまだ確定しておらず、重要な詳細が欠けています。再配分により、移民利益が保持されていても、投資損失の新たなリスクが生じます。
まとめ
中国本土生まれの投資家（他国生まれの移民配偶者がいない）がビザ番号を取得するには、16年以上待たされる可能性が高い。XNUMX歳以上、あるいはそれ以下の年齢の子供たちに恩恵を与えたいと考えている中国人投資家は、ひどく失望し、別の戦略を検討する必要があるかもしれない。
証券発行者は、EB-5 投資家候補者に対し、こうした年齢制限や資格に関するリスクを開示する必要がある。そうしないと、5 年間の待機期間を示唆するビザ速報に油断してしまう恐れがある。また、USCIS と議会は、今日および過去の投資家とその子供たちの合理的な期待をさらに保護するための措置を講じる必要がある。議会は、EB-21ビザの発給数を増やすために法律を改正する必要がある（例えば、家族を上限にカウントしないようにする、すでに投資して申請している投資家の期待を、地域センタープログラムが更新されない場合に起こり得る不適格から守る、I-526申請の提出時点で子供の年齢を5歳未満にするなど）。法律が改正されなくても、USCISは、現在の「投資の継続」要件の不当な影響から投資家を保護するための政策草案を改善して最終決定する、その後のプロジェクト変更にかかわらず、提出されたEB-XNUMX申請の審理を許可し、投資家が、その申請から、重要な変更をカバーするために必要な後続の申請まで、ビザの順番を引き継ぐことができるように規則を変更する必要がある。
ロバート・C・ディバイン
ロバート C. ディバインは、650 都市に 20 名以上の弁護士を擁する法律事務所、ベイカー・ドネルソン・ベアマン・コールドウェル・アンド・バーコウィッツ法律事務所のグローバル移民グループの会長です。ディバインは USCIS の主任顧問および代理局長を務め、米国移民法に関する 1,800 ページに及ぶ実用的論文の著者であり、EB-5 地域センターの協会である IIUSA の副会長を XNUMX 年間務めました。
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