フレデリック・W・フォイグマン
COVID-19パンデミックがもたらした、人命の損失、経済の荒廃、社会の混乱、個人、家族、国家、国際規模の混乱という壊滅的な被害は、決して過小評価されるべきではなく、おそらく完全に測定されることはないでしょう。パンデミックが及ぼす長期的な影響は、 EB-5 地域センタープロジェクト と 直接のEB-5プロジェクト 同様に、包括的なレベルで評価し、測定することは困難です。ただし、少なくとも短期的には、EB-5 ケースが明らかに影響を受けている分野がいくつかあります。
その中心となるのは、 EB-5移民投資家法 EB-5は投資と雇用創出プログラムです。米国政府は、景気が良いときも悪いときも、米国への外国投資を促進し、特に失業率の高い地域で資格のある米国人労働者の雇用を促進することに大きな関心を持っています。EB-XNUMXは、リスクのある投資を行い、雇用を創出する代わりに、外国投資家が米国移民の大きな恩恵を受けるという点で、完璧な「見返り」です。 米国の労働者のためのフルタイムのポジション10件.
EB-5投資家とは誰でしょうか？彼らは本質的にはビジネスマン、ビジネスウーマン、起業家、富裕層、そして経済活動の推進者です。【1]したがって、パンデミックは米国だけでなく世界中の大企業と中小企業に大混乱をもたらしたため、パンデミックがEB-5投資家のビジネスにも同様の影響を及ぼしたと考えるのが自然です。米国企業が従業員を一時解雇し、大幅な収益を失い、地方または州全体の外出禁止令に従わなければならないために苦境に立たされると、営業を続けることさえ困難になる可能性があります。EB-5企業がこれらの同じ影響を受け、その結果、事業計画で予測/約束した雇用を創出できない場合、外国のEB-5投資家にとって移民に関する影響は広範囲にわたります。
地域センターへのチェックインは概ね好意的だった
全体として、ほとんどの地域センター プロジェクトは順調に進んでいます。 投資家への返済 すでに期限が切れていたためパンデミックのより深刻な影響を免れたEB-5取引については、予定通り継続されました。大規模な事前リースとインフラストラクチャを備えたオフィスビルの建設を中心とした、進行中の地域センタープロジェクトのほとんども、パンデミックに対処しました。
EB-5 地域センター プロジェクトの多くは、商業用不動産に重点を置いています。たとえば、シリコン バレーの集合住宅の賃貸料は最大 40% 下がっていますが、商業用賃貸料は通常 XNUMX 年以上なので、地主は価格設定を一定に保つことができます。
ホテルは主に客室稼働率の低下により苦境に立たされている
パンデミックの影響を最も受けたEB-5地域センタープロジェクトの種類はホテル業界のようですが、ほとんどの施設は予想よりも低い稼働率ではあるものの営業を続けています。 ホスピタリティと住宅プロジェクト しかし、業績はそれほど良くなく、閉鎖や訴訟につながっています。多くの影響は、地元の経済低迷の深刻さに応じて、地域/地理に関連しているようです。
また、2020年70月にアメリカホテル＆ロッジング協会が発表したホテル統計によると、約XNUMX％のホテルは財政支援なしではあとXNUMXか月は持ちこたえられないだろう。銀行はXNUMX～XNUMXか月の猶予期間を提供できるかもしれないが、それだけだ。より活気のある市場ではレジャー旅行でより早く回復するだろうが、コンベンション旅行を必要とする企業や団体市場では、出張や対面での会議を必要とせずに事実上取引を締結するという新たな現実のため、回復にはより長い時間がかかるだろう。
新規EB-5プロジェクトの売上は減少していたが、回復しつつある
EB-5地域センターが経験した最大の影響は、プロジェクトの新規販売のようです。市場が新しい投資レベルに適応し、前回の2020年1月の期限の投資ラッシュの後、リードのパイプラインが補充されたため、2019年第5四半期は低調になると広く予想されていました。パンデミックの不確実性と何らかの期限がないことと相まって、見込み投資家クライアントの意思決定能力は年後半まで大幅に遅れ、それでもリードのプールは小さくなりました。ある地域センターによると、COVID関連の不確実性が残っているにもかかわらず、リードが投資を決定することに安心しているため、この点では改善が見られます。私たちのほとんどと同様に、多くの見込みEB-XNUMX投資家とその家族は、パンデミックが完全に収束していなくても、やりたいことを進めなければならない段階に達しています。
直接EB-5投資家が最も影響を受けている
直接的な EB-5 投資家の場合、原因と結果は地域センター プロジェクトの苦境に似ていますが、ほとんどの直接的な EB-5 クライアントは、単にドアを開けておくことだけを気にしているようです。条件付き居住許可プロセスのどの段階にいるかによって、投資を維持し、必要な数の雇用を創出する能力が深刻な危機に瀕する可能性があります。米国に留まる能力そのものが危機に瀕しています。
EB-5直接投資家は雇用創出のタイミングを懸念しているが、その多くはパンデミック中に経済状況のせいで中断されている。スケジュールや事業計画の予測は「窓の外」にあり、これはUSCISによる保留中の申請の審査を待っているEB-5直接投資家にストレスを与えている。 I-526 or I-829 そして避けられない事態を恐れる 証拠の要求 (RFE)おそらく、まだ入手していない証拠が必要になるだろう。
これらの事業主は、PPP や EIDL ローンなどの問題について、さまざまな疑問を抱いています。資格があるか？移民申請に影響するか？従業員を一時解雇したり、フルタイム従業員の勤務時間を一時的に短縮したりしなければならなかった場合はどうなるか？EB-5 の直接投資家は、ほぼ全員が中小企業の経営者であり、COVID-19 の経済的影響の矢面に立たされています。
COVID-19の影響がEB-5移民申請にどのような影響を与えるかを判断するにはタイミングが全てです
EB-5 の初期段階 (I-526 保留中)
では、I-5がまだ保留中のEB-526投資家にとって、これらすべての影響は何を意味するのでしょうか。残念ながら、プロセスの初期段階にいる人々にとって、パンデミック関連の影響により、EB-5ケースは最も危険にさらされ、移民リスクも最も高くなります。新規商業企業（NCE）が直接プロジェクトであれ地域センタープロジェクトであれ、存続できない場合、I-526はUSCISによって拒否される可能性が高いでしょう。そして、投資家が新しい投資を行い、新しい請願書を提出したい場合、彼らは彼らの投資に関して後回しにされなければなりません。 優先日.
EB-5 の中期段階 (条件付き居住許可)
I-526申請が承認されたが、ステータス調整または移民ビザ処理を通じて条件付き居住ステータスがまだ付与されていない場合、NCEのその後の閉鎖は、USCISの審査中よりも移民ビザ面接時に発見される可能性が高くなります。 I-485 裁定。いずれの場合も、条件付き居住許可が付与される前に事業を閉鎖した場合、大使館/領事館または USCIS によって発見されれば、居住拒否の理由となります。そのような投資家にとっての「希望の光」は、2019 年 526 月に発効した変更の 526 つである優先日保持です。詐欺により取り消されていない承認済みの I-XNUMX 申請を持つ投資家は、その後の I-XNUMX 申請の優先日を保持できます。
このような優先日の保持は、I-5申請が承認されたものの、EB-526プロジェクトがパンデミックを乗り越えられない可能性がある中国とベトナムのEB-5投資家にとって重要となるでしょう。
EB-5 後期段階 (I-829 保留中または近日中)
If 条件付き居住 条件付き居住 EB-5 投資家は、条件が付与され、その後 NCE が維持期間中に閉鎖された場合でも、条件付き居住期間内に NCE が必要な雇用を直接的に、または地域センターの場合は間接的に創出した場合、条件を解除できる可能性があります。 【2] 創出された雇用は維持されなければならないという要件はありません。創出された時点で、雇用はフルタイムであり、永続的である（少なくとも 2 年間続くと考えられる）ことのみが必要でした。
パンデミックに関連した経済的な問題により、投資が継続できない場合、またはプロジェクトに雇用が創出されていない場合、または創出できない場合はどうなるのでしょうか。その答えはタイミングと要件を満たさない理由に関係しています。雇用創出が遅れているだけであれば、EB-5 の要件では条件付き期間後の「妥当な期間内」に雇用創出が認められます。USCIS ポリシー マニュアルでは、この「妥当な期間」を条件付き居住許可の付与から XNUMX 年以内と説明しています。
「移民投資家の参入から3年以上後に雇用が創出されると予測される
条件付き永住権の取得または変更 通常
合理的な期間内に作成されたとはみなされない。 極端な状況 【10] 提示されています。"
このセクションの脚注10では、「極限の状況」の例として「不可抗力」を挙げている。ハリケーンや地震、その他の自然災害よりもはるかに大きな、 不可抗力 過去 19 世紀で最大の出来事は COVID-5 パンデミックです。したがって、EB-XNUMX 投資家がパンデミックによって NCE による雇用創出がどのように妨げられたか、または遅れたかを示し、必要な雇用がいつ創出される可能性があるかについての証拠を提供できれば、投資家には条件の削除要件を満たすために少なくとも XNUMX 年、場合によってはそれ以上の時間が与えられると思われます。【3]
重要な変更規則は一部の投資家にとって「救いの手」となるかもしれない
基礎となるNCE事業が存続できない場合でも、条件付き居住EB-5投資家がNCE事業体を存続させ、別の事業モデルに変更できる場合、USCISのUSCIS政策マニュアルにおける重要な変更の定義により、条件が削除される可能性があります。第6巻、パートG、第5章Cでは、「重要な変更」について次のように説明しています。投資は、リスクにさらされている資本を維持するための要件をさらなる展開が満たしている限り、最初のフォーム I-526 で想定されていない方法でさらに展開される可能性があります。” 当初の事業計画/モデルは誠意を持って提出されている必要がありましたが、条件付き居住期間中に生じた変更は、パンデミックによるものかどうかにかかわらず、重大なものとはみなされないため、変更があったとしても条件要件の削除は依然として満たされます。
結論として、完全な COVID-19パンデミックの影響 世界規模で測定するのは困難であり、EB-5全体の状況に関しても困難です。地域センタープロジェクトであれ直接プロジェクトであれ、各事業はパンデミックによる経済的打撃に対処する上で独自の課題を抱えており、各プロジェクトマネージャー、投資家、そして 移民弁護士 経済回復と移民の成功を可能にする緩和戦略を調整するために協力する必要がある。
【1] 確かに、EB-5 直接投資家は、EB-5 プロジェクトを管理および指揮する能力が限られている地域センター プロジェクトの EB-5 投資家よりも、本質的に起業家精神に富んでいるのが一般的ですが、多くの地域センター投資家は、不動産の購入、学費の支払いなど、追加の方法で米国経済に貢献しています。さらに、地域センター投資家であること自体がフルタイムの仕事ではないため、これらの個人は米国で独自のビジネスを立ち上げることがよくあります。
【2] 8 CFR §216.6(c)(1)(iii) によれば、投資家は XNUMX 年間の投資期間全体にわたって投資を継続している必要がありますが、法律顧問は、事業は閉鎖されたものの投資家は投資元本の返還を受けていないため、継続要件を満たしていると主張する可能性があります。USCIS は、継続期間中に事業が閉鎖された場合、投資資本はもはやリスクにさらされていないという立場を取る可能性があります。USCIS ポリシー マニュアルではこの点について明確ではありませんが、マニュアルと規則の両方で、要件を満たすものとして誠意と実質的な遵守を挙げています。
【3] 最新のUSCIS処理時間レポートによると、 https://egov.uscis.gov/processing-times/I-829 の審査には 37 ～ 248 か月かかります。必要な雇用が創出されるとしても、USCIS が特定の投資家の I-829 申請に対して RFE を発行するまでには確実に創出されると思われます。
フレドリック・W・フォークトマン
Fredrick W. Voigtmann はオハイオ州立大学およびキャピタル大学ロースクールを卒業し、カリフォルニア州ウッドランドヒルズとアルカディアに事務所を持つ Fred Voigtmann, PC 法律事務所の所有者です。彼はオハイオ州とカリフォルニア州の弁護士資格を有しています。Voigtmann の業務は投資家、雇用主、地域センター向けの法律サービスの提供であり、移民弁護士の指導者およびアドバイザーでもあります。彼は移民に関する記事を執筆し、雇用に基づくさまざまな移民問題について講演しています。
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